Em 1904 a sociedade firmada entre Jörgen Rasmussen Skafte e Carl Ernst em uma empresa especializada na venda de máquinas e equipamentos, registrada na cidade Chemnitz na Saxônia, sob nome de Rasmussen & Ernst dava origem ao que se chamaria posteriormente de DKW.
Em 1906 Rasmussen adquiriu uma industria têxtil na cidade Zschopau, também na Saxônia, para onde mudou sua fabrica registrada em 13 abril de 1907, mantendo em Chemnitz apenas seu escritório de vendas, período no qual a empresa especializou-se em um variada gama de máquinas a vapor para os mais diversos segmentos até 1913 quando da separação jurídica passou-se a chamar Zschopauer Maschinenfabrik JS Rasmussen.
Em 1914 no início da I Guerra Mundial, as operações da empresa praticamente cessaram. Mas devido à capacidade de fabricação de detonadores, a empresa sob ordens militares, foi capaz de se expandir durante este período, chegando a empregar cerca de 480 trabalhadores (bastante para os padrões da época).
Em 1916 Rasmussen começou o desenvolvimento de carros de vapor, financiado pelas autoridades militares alemãs. Simultaneamente com o início do desenvolvimento do carro a vapor, daí o nome Dampf Kraft Wagen- DKW ou Carro de Propulsão a Vapor, a empresa adquiriu os direitos da patente de um pequeno motor de dois tempos de Hugo Ruppe de Apolda. Após a I Guerra Mundial (1918), o desinteresse por esta tecnologia à vapor foi tal que em 1921 o projeto foi abandonado. A única coisa que restava dele, eram as três letras DKW que Rasmussen manteve como marca registrada.
Motor de 500cc a 2 tempos com 2 cilindros do ”Das Kleine Wunder”
Em 1919 Rasmussen fez um motor dois tempos para brinquedo, chamado Des Knaben Wunsch - "o desejo do menino". Também fabricou uma versão ligeiramente modificada deste motor em uma motocicleta que se chamou Das Kleine Wunder - "a pequena maravilha" que foi o ponto de partida para a divulgação mundial do nome.
Este foi o verdadeiro começo da marca DKW,presente neste dois produtos, que já na década de 1930 foi o maior fabricante do mundo de motocicletas. A DKW- RT 125 a 350, o modelo desta série em 1939, é provavelmente o modelo de motocicleta mais copiado do mundo. Em particular pela Yamaha, que entrou em produção em 1955, em cada detalhe exceto a suspensão traseira, e produzido até1980.
RT125, de 1950.
Em 1923 a empresa operava como o nome Zschopauer JS Rasmussen AG. , que a partir de 1925 começou a produzir um táxi e uma van com acionamento elétrico, sob a marca DEW .
Em 1928 a empresa passou denominar-se Zschopauer Motorenwerke JS Rasmussen AG , a empresa foi pioneira na tração dianteira bem como nos motores de dois tempos, dois cilindros, montados transversalmente, modelos com nomes F1 até F8 (F para Front) contaram também com inovações como um gerador montado diretamente no virabrequim conhecido como um Dynastart.
A empresa então já conhecida como DKW também produziu uma versão menos conhecida de carros com tração traseira chamados Schwebeklasse e Sonderklasse com motores V4 a dois tempos, com 1000 cc, depois 1.100 cc. Estes motores tinham dois cilindros extras para indução forçada , de modo que pareciam motores V6 .
1931 DKW F-1 600cc
1931 DKW F1 de 600cc.
Em 9 de junho de 1932, durante a Grande Depressão, criou-se a Auto Union através da fusão de quatro fábricas alemãs de veículos ( Audi, DKW, Horch e Wanderer) e cujo logotipo com as argolas entrelaçadas representavam a união destas empresas.
934 DKW 1001 Sonderklasse Coupe-Limousine
1937 DKW F7 Sonderklasse Cabrio, com a 2 tempos, 2 cilindros
Em 1939, produziu-se um protótipo com o primeiro motor de três cilindros a dois tempos . O motor tinha uma cilindrada de 900 cc e produziu 30 cv (22 kW). Com um corpo aerodinâmico, o carro poderia rodar a 115 km/h. O protótipo desenvolvido foi colocado em produção somente após a II Guerra Mundial , primeiro como um IFA F9 (que viria a se tornar Wartburg ), em Zwickau , Alemanha Oriental , e logo depois em DKW-Düsseldorf como o modelo 3 = 6 ou F91.
Em 1947, como a empresa Auto Union originalmente estava situada na Saxônia, que se tornou parte da República Democrática Alemã , levou algum tempo para ela se reagrupar após o fim da guerra. A empresa foi registrada novamente na Alemanha Ocidental, como o Auto Union GmbH, primeiro como fornecedor de peças sobresselentes, mas logo retomou a produção das motocicletas RT125 e uma van de entrega chamada de F800 Schnellaster que usava o mesmo motor que o F8 (dois cilindros em dois tempos) de antes da guerra . Sua linha de produção estava em Düsseldorf.
1950 DKW F-10 Bauer Limousine 2 cilindros 600cc
1950 F89 Meisterklasse
Entre 1953 e 1956, seu primeiro automóvel de passageiros foi o F89 com o corpo da F9 protótipo feito antes da guerra e com motor do F8. A produção continuou até que ser substituído pelo motor de 3 cilindros cuja produção deu-se entre 1953 e 1955, e foi substituído pelo F93 em 1956.
DKW F93 1956
motor de 3-cilindros
Até 1959 foram produzidos os modelos F91 e F93, todos tiveram 900cc de 3 cilindros, motores a dois tempos, os primeiros a entregues com 34 cv (25 kW), e os últimos 38 cv (28 kW). O sistema de ignição dos motores de três conjuntos independentes de bobinas, uma para cada cilindro, com platinados montados em torno de um único distribuidor na extremidade dianteira do eixo do virabrequim. O sistema de refrigeração foi de convecção livre tipo assistido por um ventilador movido a partir de uma roldana montada na extremidade dianteira do eixo do virabrequim.
Entre 1959 e 1963, foi produzido o modelo Auto Union 1000, com um motor de 1000 cc a dois tempos, com uma escolha entre 44 cv (33 kW) ou 50 cv versões (37 kW) Durante esta transição, a produção também foi transferida de Düsseldorf para Ingolstadt , onde a Audi ainda matem a produção.
Em 1956, o muito raro DKW Monza foi colocado em produção de pequena escala em uma iniciativa privada. Este foi um acontecimento desportivo, corpode dois lugares feito de fibra de vidro montada em um quadro padrão F93. O carro foi chamado pela primeira vez Solidão, mas seu nome final devido a vários recordes de velocidade que estabeleceu em Monza, em novembro de 1956. Correndo na classe G/FIA, estabeleceu vários recordes, entre eles 48 horas, com velocidade média de 140,961 km / h (87,589 mph), 10.000 km com uma velocidade média de 139,453 km / (86,652 mph) e 72 horas h com uma velocidade média de 139,459 quilômetros por a hora (86,656 mph). O carro foi produzido pela primeira vez por Dannenhauer & Strauss , em Stuttgart , em seguida, por Massholder em Heidelberg e finalmente por Robert Schenk, em Stuttgart. O número total de carros produzidos é dito em torno de 230 até o final de 1958.
Ainda em, o DKW Munga foi construído pelo Auto Union em Ingolstadt. A produção começou em outubro de 1956 e terminou em dezembro de 1968. Durante este período, 46.750 carros foram construídos.
DKW Munga
Desde 1957, o modelo Auto Union 1000 podia ser equipado com os opcionais saxomat, uma embreagem automática e também freios a disco, um desenvolvimento tecnológico precoce para epoca. A versão esportiva Seater 2.2 foi também era disponível como o Auto Union 1000 SP 1957-1964, os primeiros anos apenas como um coupé e de 1962 também como conversível .
1959 DKW 1000-S
Em 1959, uma série mais bem sucedida de automóveis de passageiros foi vendida, a série Junior/F12 baseada em um conceito moderno da década de 1950. O Junior (modelo básico) produzido entre 1959-1961, Júnior de Luxe (um pouco melhorado) 1961-1963, F11 (um pouco maior) F12 (maior motor maior) e 1963-1965 e F12 Roadster e em 1964-1965. Uma fábrica de montagem foi licenciada em Portugal entre 1952 e 1964 com cerca de 4.000 veículos DKW foram produzidos. Esta foi a única fábrica da DKW fora da Alemanha na Europa.
1959 DKW Junior/F12
Todos os três cilindros do período pós-guerra, dois carros tinham algum potencial desportivo e formaram a base para muitos rallys e vitórias nos anos 50 e início dos 60. Isso fez com que a marca DKW fosse a maior vencedora do campeonato de rally europeu duram esses anos.
Em 1960, DKW desenvolveu um motor V6 pela combinação de dois tempos de três cilindros motores de dois dando um motor V6 de solteiro com uma capacidade de 1000 cc. Com o tempo, a capacidade foi aumentada eo V6 final em 1966 tinha uma capacidade de 1300 cc. A versão 1300 cc desenvolvidos 83 cv (62 kW) às 5000 rpm usando a configuração padrão com dois carburadores. Uma versão de quatro cilindros foi produzida com 100 cv (75 kW) e uma versão de seis cilindros produzidos com130 cv (97 kW). O motor era muito leve e pesava apenas 84 kg (190 lb). O V6 foi planejado para ser usado no Munga e o F102. Cerca de 100 motores V6 foram construídos para fim de teste e 13 DKW F102, bem como alguns Mungas foram equipados com o motor V6 em 1960.
Motor V6 – 1.000cc.
Em 1960, último DKW F102 a entrar em produção, como um substituto para o velho AU1000. Este modelo foi o precursor direto do primeiro pós-guerra, o Audi F103. A principal diferença foi que a Audi utilizou, era um motor convencional de quatro tempos; a transição para esses motores, marcou o fim da marca DKW para automóveis de passageiros.
DKW F102
De 1949 a 1962, a DKW produziu uma van com uma da suspensão traseira com braços, que incorpora o sistema de molas na montagem de barra transversal. A espanhola IMOSA também produziu um sucessor moderno, introduzido em 1963 e o chamou de DKW 1000 L. Esta versão começou com a 3 cilindros, motor de 1000 cc, mas mais tarde recebeu um motor Mercedes-Benz Diesel e, finalmente, foi renomeado como um Mercedes-Benz em 1975.
DKW-Imosa F1000
Veículos DKW foram produzidos em outros países sob licença por outros fabricantes, como a IMOSA (Espanha), a Vemag no Brasil, que foi adquirida em 1967 pela Volkswagen do Brasil e encerrando assim a produção dos DKWs no país. Entre 1964 e 1967 a Vemag construiu um modelo próprio com a mecânica DKW , o chamado Fissore
1966 - DKW-Vemag Fissore
DKW MONZA F 93
